Ο Κίμι Αντονέλι πανηγύρισε μια ιστορική νίκη στο ιταλικό Γκραν Πρι της Φόρμουλα Ένα στη Μόντσα. Ο οδηγός της Mercedes, ο οποίος ξεκίνησε από την 19η θέση, κατάφερε να τερματίσει πρώτος, καθιστώντας τον τον πρώτο Ιταλό οδηγό που κερδίζει στη Μόντσα μετά από 60 χρόνια. Ο τελευταίος που το είχε καταφέρει ήταν ο Λουντοβίκο Σκαρφιότι το 1966.
Με αυτή τη νίκη, ο Αντονέλι έφτασε τις επτά νίκες στο φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και αύξησε τη διαφορά του στη βαθμολογία από τον ομόσταυλό του, Τζορτζ Ράσελ. Ο Ράσελ τερμάτισε δεύτερος, παρόλο που προηγούνταν για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Το βάθρο συμπλήρωσε ο Μαξ Φερστάπεν της Red Bull.
Η εξέλιξη του αγώνα και η ανατροπή
Ο αγώνας ξεκίνησε με τον Πιερ Γκασλί να κρατά την πρώτη θέση, αλλά ο Τζορτζ Ράσελ τον προσπέρασε στον 2ο γύρο. Το ξεκίνημα σημαδεύτηκε από προβλήματα για τη Ferrari, καθώς ο Λιούις Χάμιλτον βγήκε εκτός πίστας προσπαθώντας να προσπεράσει τον Σαρλ Λεκλέρ, ενώ ο Λεκλέρ έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του στον 2ο γύρο και εγκατέλειψε μετά από σύγκρουση με τον προστατευτικό τοίχο.
Ο αγώνας διακόπηκε για περίπου μισή ώρα για την απομάκρυνση των συντριμμιών. Με την επανεκκίνηση, ο Μαξ Φερστάπεν και στη συνέχεια ο Χάμιλτον προσπέρασαν τον Γκασλί, βρίσκοντας τους εαυτούς τους πίσω από τον Ράσελ. Εν τω μεταξύ, ο Κίμι Αντονέλι, που είχε ξεκινήσει από την 19η θέση λόγω ποινής για υπέρβαση του επιτρεπόμενου αριθμού αλλαγών μονάδας ισχύος, ανέβαινε σταθερά θέσεις, φτάνοντας στην πέμπτη θέση, προσπερνώντας τον Λάντο Νόρις και τον Γκασλί.
Η Red Bull του Φερστάπεν έδειχνε πολύ γρήγορη, και ο Ολλανδός κάλυψε γρήγορα τη διαφορά από τον Ράσελ, προσπερνώντας τον στον 12ο γύρο. Λίγο αργότερα, ο Αντονέλι ανέβηκε στην τρίτη θέση, ενώ ο Χάμιλτον έπεσε στην πέμπτη, πίσω και από τον Όσκαρ Πιάστρι. Η πρωτοπορία του Φερστάπεν κράτησε μόλις τρεις γύρους, με τον Ράσελ να ξαναπερνά μπροστά και τον Αντονέλι να τον ακολουθεί, ολοκληρώνοντας την επική του αντεπίθεση και περνώντας πρώτος. Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας χρειάστηκε μόλις 18 γύρους για να βρεθεί από την 19η θέση στην κορυφή του αγώνα.
Η μάχη των Mercedes και η στρατηγική
Οι δύο οδηγοί της Mercedes προσέφεραν μια συναρπαστική μονομαχία με διαδοχικά προσπεράσματα. Η ομάδα έδωσε εντολή να σταματήσουν τη μάχη μεταξύ τους και να προσπαθήσουν να αυξήσουν τη διαφορά από τον Φερστάπεν, με τον Ράσελ να προηγείται εκείνη τη στιγμή. Η εμφάνιση του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, λόγω ακινητοποίησης του μονοθεσίου του Λανς Στρολ, άλλαξε τα δεδομένα.
Ο Αντονέλι και ο Φερστάπεν μπήκαν στα πιτς, βγαίνοντας στην έκτη και έβδομη θέση αντίστοιχα, ενώ ο Ράσελ παρέμεινε στην πίστα. Με φρέσκα ελαστικά, ο Ιταλός και ο Ολλανδός ανέκτησαν γρήγορα τις χαμένες θέσεις, με τον Αντονέλι να καταδιώκει τον Ράσελ. Τα φθαρμένα ελαστικά του Αυστραλού δεν άντεξαν, και ο Αντονέλι τον προσπέρασε τρεις γύρους πριν το τέλος, παρά ένα μικρό λάθος που έκανε νωρίτερα.
Ο Ράσελ είχε μια «χρυσή» ευκαιρία να μειώσει τη διαφορά των 59 βαθμών που είχε από τον Αντονέλι πριν τον αγώνα της Μόντσα, εκμεταλλευόμενος την 19η θέση εκκίνησης του Ιταλού λόγω αλλαγής κινητήρα. Ωστόσο, ο Αντονέλι ανέβηκε γρήγορα στην κατάταξη, φτάνοντας στην έκτη θέση μέχρι τον 6ο γύρο και χρησιμοποίησε αυτή τη δυναμική για να διεκδικήσει τη νίκη.
Μετά τη μάχη τους, ο Κίμι εκμεταλλεύτηκε το Virtual Safety Car για ένα πιτ-στοπ με μικρή απώλεια χρόνου και τοποθέτηση καινούργιων ελαστικών (μέση γόμα). Στη συνέχεια, πλησίασε τον Ράσελ, ο οποίος είχε παραμείνει στην πίστα με φθαρμένη σκληρή γόμα, και τον προσπέρασε τρεις γύρους πριν το τέλος του αγώνα των 53 γύρων, εξασφαλίζοντας την 7η φετινή του νίκη. Με αυτή τη νίκη, αύξησε το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα από τον Ράσελ στους 66 βαθμούς.
Ο Ράσελ παραδέχτηκε μετά τον αγώνα ότι ο Κίμι έχει πλέον τον έλεγχο του πρωταθλήματος. «Ναι, ο Κίμι έχει σίγουρα τον έλεγχο και αξίζει να βρίσκεται σε αυτή τη θέση», δήλωσε ο Ράσελ. «Δεν σκέφτομαι καν τη μάχη ή μια επιστροφή ή οτιδήποτε τέτοιο. Είμαι απλώς επικεντρωμένος στο να αντιμετωπίζω κάθε αγώνα ξεχωριστά και να προσπαθώ να μεγιστοποιώ κάθε Σαββατοκύριακο.»
Ο Βρετανός πρόσθεσε ότι θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να καλύψει αυτή τη διαφορά και αποδέχεται την κατάσταση, δηλώνοντας ότι θα απολαύσει το υπόλοιπο της σεζόν και θα προσπαθήσει να κερδίσει όσο περισσότερους αγώνες μπορεί. Ο Ράσελ δεν είχε αντίρρηση με την απόφαση της Mercedes να χωρίσει τις στρατηγικές της, καθώς ο ίδιος ξεκίνησε με ελαστικά μέσης γόμας και στη συνέχεια πέρασε στη σκληρή γόμα για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα.
Ο Αντονέλι, ξεκινώντας από χαμηλά, επέλεξε τη σκληρή γόμα, αλλά πέρασε στη μέση γόμα υπό την κόκκινη σημαία. Το VSC εμφανίστηκε στο ιδανικό σημείο για να του δώσει την ευκαιρία να κάνει πιτ-στοπ με μικρότερο χρονικό κόστος, γεγονός που αποδείχθηκε καθοριστικό για την έκβαση του αγώνα.
Source: kathimerini.gr
