Η αποστολή Artemis II, προγραμματισμένη για τις 6 Απριλίου 2026, θα οδηγήσει τέσσερις αστροναύτες σε μια επαναστατική έρευνα της Σελήνης. Το πλήρωμα θα έχει την ευκαιρία να παρατηρήσει χαρακτηριστικά της Σελήνης που δεν έχουν ξαναδεί ανθρώπινα μάτια, συμπεριλαμβανομένου του πιο κοντινού περάσματος από την επιφάνεια της Σελήνης, σε απόσταση λίγο πάνω από 6.000 χλμ..
Κατά τη διάρκεια της αποστολής, οι αστροναύτες θα περάσουν πίσω από τη Σελήνη, βιώνοντας 40 λεπτά απομόνωσης χωρίς επικοινωνία. Ο Ματ Κόσμπι, εκπρόσωπος της NASA, δήλωσε: «Είναι η πρώτη φορά που παρακολουθούμε ένα διαστημόπλοιο με ανθρώπους πάνω του.»
Η φωτεινή πλευρά της Σελήνης έχει λεπτό φλοιό και στοιχεία αρχαίας ηφαιστειακής δραστηριότητας, ενώ η αόρατη πλευρά διαθέτει παχύτερο φλοιό και λιγότερα σημάδια ηφαιστειακής δραστηριότητας. Αυτές οι παρατηρήσεις θα μπορούσαν να προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για την κατανόηση της Σελήνης και της ιστορίας της.
Επιπλέον, το σχέδιο Luna Ring, που παρουσιάστηκε πριν από περισσότερο από μια δεκαετία από την Shimizu Corporation, προβλέπει την εγκατάσταση ηλιακών πάνελ γύρω από τη Σελήνη. Το Luna Ring θα μπορούσε να προσφέρει συνεχή παροχή ενέργειας στη Γη, με την ηλεκτρική ενέργεια να μεταφέρεται μέσω μικροκυμάτων ή ακτίνων λέιζερ.
Η υλοποίηση του Luna Ring απαιτεί ρομποτικά συστήματα και τοπικούς πόρους της Σελήνης, ενώ η κατασκευή και συντήρηση υποδομών στη Σελήνη συνεπάγεται τεράστιες δαπάνες. Παρά τις υποσχέσεις του, το Luna Ring παραμένει θεωρητική πρόταση χωρίς χρηματοδότηση ή υποστήριξη από διαστημικούς οργανισμούς.
Ο Ματ Κόσμπι τόνισε επίσης την ανάγκη για πλήρη επικοινωνία όλο το 24ωρο: «Για μια βιώσιμη παρουσία στη Σελήνη, χρειαζόμαστε πλήρη επικοινωνία όλο το 24ωρο.»
Οι παρατηρήσεις από την αποστολή Artemis II και οι προτάσεις του Luna Ring αναμένονται με μεγάλο ενδιαφέρον από την επιστημονική κοινότητα και τους λάτρεις του διαστήματος. Details remain unconfirmed.
